500 especies de plantas en el país en riesgo de extinción

El Instituto Experimental Jardín Botánico de la Universidad Central de Venezuela (UCV), con el apoyo de la ONG ambiental Provita, presentó la segunda edición del Libro Rojo de la Flora Venezolana. La publicación, que evaluó el estado de conservación de más de 6.100 especies de plantas en el país, determinó que cinco de ellas se han extinguido y otras 559 están amenazadas.

De acuerdo con los investigadores, las especies que se consideran extintas son Microlejeunea valenciana y Hunzikeria steyermarkiana, nativas de Carabobo; Marsdenia smithii, oriunda de Lara; y Desmanthodium blepharopodum de Trujillo; y Paspalum standleyi, de Sucre.

Mientras la Microlejeunea valenciana es una briofita hepática (pequeñas plantas que suelen crecer en lugares húmedos), las otras cuatro entran en la categoría de plantas superiores (poseen flores y semillas).

El Libro Rojo de la Flora Venezolana tomó en consideración los criterios de evaluación del riesgo de extinción de las especies establecidos por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). En la edición participaron unos 150 expertos de diversas instituciones venezolanas, quienes trabajaron en la evaluación del estado de conservación de las 6.121 especies estudiadas, más de cuatro veces la cantidad evaluada en la primera edición (1.419 especies) en el año 2003.