Tres virus preocupan a expertos en 2026

Mientras el mundo intenta dejar atrás las consecuencias de la pandemia por covid‑19, expertos en enfermedades infecciosas advierten que el panorama sanitario global para 2026 sigue siendo complejo.

Investigadores y organismos internacionales han identificado tres virus que requieren vigilancia prioritaria debido a su rápida expansión, su capacidad de mutación y su potencial impacto en la salud pública: la gripe aviar H5N1, el mpox (antes viruela del mono) y el virus Oropouche.

Todos ellos, aunque biológicamente distintos, comparten un rasgo clave: han ampliado su alcance geográfico y epidemiológico en los últimos dos años.

El H5N1 preocupa especialmente porque dejó de afectar únicamente a las aves. Desde 2024 fue detectado en ganado lechero en Estados Unidos y estudios sugieren posibles contagios de animales a humanos.

Los científicos buscan evidencia de una eventual mutación que permita la transmisión entre personas, condición clave para una posible pandemia de influenza.

En el caso de la mpox, durante décadas permaneció limitada a zonas específicas de África; sin embargo, en 2022 se expandió a más de 100 países.

Aunque la Organización Mundial de la Salud declaró el fin de la emergencia sanitaria internacional en 2025, continúan reportándose incrementos de casos en África Central y detecciones aisladas en Estados Unidos sin antecedentes de viaje.

Por su parte, el virus Oropouche, identificado en los años cincuenta en Trinidad y Tobago, carece de vacuna o tratamiento específico. Se transmite mediante pequeños mosquitos y provoca síntomas similares a la gripe.