Muere Elías Santana pionero de la comunicación comunitaria

El periodista y activista Elías Santana, figura clave en la promoción de la participación ciudadana en Venezuela, falleció este 3 de agosto a los 66 años de edad. Su trayectoria como comunicador, formador vecinal y defensor de derechos ciudadanos deja un legado profundo en los medios y en cientos de comunidades del país.

Desde la década de los años 80, Santana apostó por una comunicación cercana al ciudadano y una gestión vecinal organizada, ideas que llevó a la práctica desde espacios como la radio, la prensa escrita, internet y la formación comunitaria.

Voz de las comunidades

Santana inició su carrera en la radiodifusión en Radio Fe y Alegría en 1983, pero fue en Radio Capital 710 AM, desde 1990, donde consolidó su perfil como conductor y productor de espacios como La Radio Comunitaria y Mi Condominio en la Radio. Dirigió además Radio micondominio.com, portal web en línea que difundía contenidos sobre gestión vecinal.

En el diario El Nacional fue columnista desde 1980 escribiendo sobre participación ciudadana y sociedad civil. Entre 1998 y 2002 fue el primer defensor del lector (ombudsman) del periódico, una figura que defendía los intereses de los lectores y servía de enlace entre estos y la redacción. También coordinó proyectos editoriales como Acento Comunitario y la columna semanal El Tercer Sector, dedicada a la sociedad civil.

En 1986 fundó, junto a otros activistas, la Escuela de Vecinos de Venezuela, que durante muchos años dictó pauta en el mundo de la organización comunitaria. En 2005, Santana creó la Escuela de Ciudadanos, una asociación civil sin fines de lucro dedicada a formar, asesorar y conectar a organizaciones de base como juntas de condominio, consejos comunales y cooperativas.

En 2017, Santana se postuló como candidato a la Alcaldía del municipio Sucre, un gesto que explicó como un esfuerzo por contrarrestar la abstención y promover el diálogo, a pesar de las críticas.