Lesión frena a Nadal en el Abierto de Australia

*  El número 1 se retiró en el quinto set del partido de cuartos de final ante Cilic

El español Rafael Nadal, número 1 mundial, abandonó debido a una lesión en la pierna derecha en el quinto set de su partido de cuartos del Abierto de Australia ante el croata Marin Cilic, cuando el marcador era de 3-6, 6-3, 6-7 (5/7), 6-2 y 2-0.

Nadal solicitó atención médica en medio del cuarto set para recibir un masaje en la parta alta de la pierna derecha. A continuación no podía correr con normalidad y cojeaba entre los intercambios.

Cilic jugará por un puesto en la final con el británico Kyle Edmund (49 ATP), que antes sorprendió al tercer sembrado en Melbourne, el búlgaro Grigor Dimitrov, en cuatro sets, 6-4, 3-6, 6-3 y 6-4.

En un partido de alto vuelo, incluso sin lesión, Nadal podía haber perdido porque Cilic le provocó problemas desde el principio.

Nadal había llegado a Australia sin rodaje debido a una lesión en la rodilla derecha, que le obligó a retirarse del Masters de Londres en noviembre. En la pasada edición del primer torneo grande del año fue finalista contra el suizo Roger Federer.

Tras su abandono, solo quedan tres cabezas de serie en el torneo; Cilic (6), ya en semifinales, y Federer (2) y el checo Tomas Berdych (19), que hoy jugarán en cuartos de final.

Ayer, después de tres horas y 47 minutos, Nadal dijo basta y se retiró, en apenas la segunda vez que abandona un Grand Slam. La primera fue también en cuartos de Australia, en 2010 ante el escocés Andy Murray.

Cilic jugó a su mejor nivel, acertando con 83 ganadores por los 39 de Nadal. Apoyándose en su gran saque (20 aces), el croata aceptó los riesgos y también multiplicó las faltas (62), pero logró desestabilizar a Nadal.

Nadal, que llegó a Australia sin jugar partidos oficiales este año, conservará su plaza de número 1, pero su distancia podría reducirse a muy pocos puntos si Federer repite el título en Melbourne.

En categoría femenina, la danesa Caroline Wozniacki, número 2 mundial, se clasificó para las semifinales al batir a la española Carla Suárez (39) en tres sets, 6-0, 6-7 (3/7) y 6-2.

Wozniacki jugará por un puesto en la final con la belga Elise Mertens (37), quien arrolló sorpresivamente a la ucraniana Elina Svitolina (4) en dos sets, 6-4, 6-0.