León XIV visita Turquía en su primer viaje como pontífice

El papa León XIV comienza el jueves una visita de seis días a Turquía y Líbano, en lo que constituye su primer viaje al extranjero desde su elección y en el que se espera que enfatice temas claves de su pontificado, entre ellos el diálogo y la unidad.

Los viajes al exterior son una parte importante del papado, ya que ofrecen una oportunidad para que el se reúna con los líderes políticos de los países anfitriones, se dirija a las comunidades católicas locales y centre la atención de los medios internacionales en cuestiones regionales.

Al viajar al Líbano, León XIV vuela al corazón de un Medio Oriente plagado de conflictos. De hecho, está previsto que llegue a Beirut pocos días después de los ataques israelíes a la capital libanesa.

Para León XIV, la visita puede dar mayor peso a sus llamamientos a la armonía y al diálogo en Medio Oriente, haciéndose eco de las primeras palabras que pronunció tras su elección: “La paz sea con todos vosotros”.

También sigue los pasos del papa Francisco, quien aprovechó sus visitas para ayudar a países devastados por la guerra, como Sudán del Sur y la República Centroafricana. Francisco también visitó Turquía y Tierra Santa al principio de su pontificado.

El estadounidense emprende su primer viaje durante el feriado de Acción de Gracias en Estados Unidos, un momento en el que la gratitud, la unión y la paz cobran protagonismo.

Francisco tenía previsto visitar el Líbano en 2022 y Turquía en 2025 para conmemorar un importante aniversario de la iglesia, pero ambos viajes se pospusieron por motivos de salud.

León XIV también ha sido invitado formalmente a visitar los países por sus respectivos presidentes. Si bien Turquía es un país con una población mayoritariamente musulmana, es el hogar del patriarca ecuménico Bartolomé, considerado el líder espiritual de la Iglesia ortodoxa oriental con sede en Estambul.

Las ramas oriental y occidental del cristianismo se separaron en 1054 en lo que se describió como el “gran cisma”. En las últimas décadas se han realizado esfuerzos para sanar las divisiones. Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II visitaron Turquía al comienzo de sus pontificados.