Barcelona y Chelsea reviven un clásico europeo

 

*  El conjunto catalán visita al londinense en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones

 

El Barcelona visita al Chelsea en el encuentro de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones en un duelo convertido en un clásico europeo, mientras que el Bayern Munich recibe al Besiktas como gran favorito de la eliminatoria.

El Barsa y el Chelsea se han cruzado en la Champions League en seis ocasiones desde la temporada 1999-2000, siendo la más recordada las semifinales de 2009.

Entonces, Andrés Iniesta sacó un disparo in extremis a la escuadra para darle la clasificación para la final (0-0, 1-1) al conjunto azulgrana, que ganó después ante el Manchester United, abriendo el periodo victorioso de Pep Guardiola en el banquillo.

«La eliminatoria será dura y exigente y nos marcará. Tendremos que hacer dos partidos casi perfectos para clasificarnos», aseguró Iniesta sobre el nuevo enfrentamiento de esta tarde en el mismo estadio londinense de Stanford Bridge (3:45) del nombrado «Iniestazo».

Parece que el Barcelona, dominador en la liga española, en la que está invicto, llega en mejor momento que el irregular Chelsea, despedido de la carrera por la liga inglesa en una campaña en el que su técnico Antonio Conte no ha dado con la tecla que le llevó a conquistar el título la temporada pasada.

Bayern favorito ante Besiktas 

En el toro choque del día, el Bayern Munich, que suma 21 victorias en los 22 partidos disputados desde que Jupp Heynckes sustituyera en el banquillo a Carlo Ancelotti, parte como gran candidato a pasar a cuartos de final.

Pero el Besiktas impresionó en la fase de grupos, terminando por delante de equipos con gran potencial como el Leipzig, el Mónaco y el Porto. Ahora, disputará la fase de eliminatorias directas de la Champions por primera vez en su historia.

El equipo turco, que cuenta en sus filas con veteranos como el portugués Pepe o el español Álvaro Negredo, no tiene lesionados ni suspendidos. Además llega al Allianz Arena sin presión, dispuesto a sorprender a una de las grandes potencias del viejo continente.

«Es un equipo que puede jugar al fútbol, no es una sorpresa que esté aquí. Ganaron sus tres partidos fuera en la fase de grupos. No se esconden, les gusta jugar al ataque. Tendrán sus opciones, por lo que tenemos que estar preparados», dijo Heynckes.

Clasificado por detrás del París Saint Germain en la fase de grupos, el Bayern, líder escapado de la liga alemana, solo tiene la baja de su arquero y capitán Manuel Neuer.

La máquina bávara parece engrasada para reconquistar una Champions que no gana desde 2013, última temporada con Heynckes en el banquillo antes de que la directiva le rescatara de su jubilación hace unos meses.

En los partidos del mañana, los últimos de las idas, la Roma  buscará cosechar un buen resultado en Ucrania ante el Shakhtar Donetsk, convertido en un habitual en las últimas ediciones de la Liga de Campeones.

Además, el Manchester United, que como el Chelsea está muy lejos del liderato de la liga inglesa, visita al Sevilla, en una eliminatoria entre el ganador de la última Liga Europa y el vencedor de las tres ediciones precedentes.