*El equipo criollo suma tres victorias en los últimos seis juegos ante los canadienses
La victoria de México 95-83 sobre Argentina en el último partido de la segunda fase del torneo Preolímpico de baloncesto, dejó a Canadá como el rival de Venezuela hoy en las semifinales.
Canadá, que cerró el campeonato con siete victorias en fila, terminó como primero y enfrentará a Venezuela, que por segunda vez en su historia se mete entre los cuatro mejores de un torneo clasificatorio a las olimpiadas.
El equipo criollo avanzó en el cuarto lugar con tres victorias y cuatro derrotas, 496 puntos efectuados y 502 permitidos.
La última vez que un combinado venezolano llegó hasta esta instancia fue en 1992 con los célebres “Héroes de Portland”.
De los últimos seis encuentros ante Canadá, Venezuela ha ganado tres: en Portland de impuso 74-72, en 1999 en Puerto Rico cayó 84-55. Cuatro años después ganó 93-86 en el mismo escenario. En 2007, en Las Vegas, perdió 80-73, pero extendió el toma y dame al imponerse 103-98 en tiempo extra en Argentina en 2011.
En el último duelo, escenificado en este premundial, fueron los canadienses los que cantaron victoria con marcador 82-62.
Si bien los del norte son los favoritos, el capitán vinotinto José “Grillito” Vargas tiene fe en los suyos. “Canadá es un equipo muy fuerte, pero tenemos que desplegar nuestro mejor baloncesto y tratar de quitarle la pelota de las manos para quedarnos con el boleto a las olimpiadas”.
«Che» García: Estamos en el baile de los cuatro mejores
El entrenador de Venezuela, el argentino Néstor García, afirmó que hoy en las semifinales del Torneo FIBA Américas puede pasar cualquier cosa.
Los partidos México-Argentina y Venezuela-Canadá marcarán la fase de los cuatro mejores y los ganadores avanzarán a la final y obtendrán su pase directo a Río 2016.
El tercero, el cuarto y el quinto lugar, ya en manos de Puerto Rico, irán en la repesca olímpica de la FIBA del próximo año.
«Estamos en el baile de los cuatro mejores y cualquier cosa puede pasar», expresó el estratega.
«El torneo ha tenido tres equipos como México, Argentina y Canadá que tienen un potencial que han mostrado desde el inicio del torneo y Venezuela se sumó a las semifinales como un equipo que defensivamente ha estado a la altura del campeonato», añadió.
«Que la gente diga que Canadá es más que nosotros es sólo una opinión, que en el papel Canadá tenga nueve jugadores de la NBA y que sea el favorito es sólo en la previa, después hay que ir al partido», señaló García, que dirige a Venezuela desde el 2013.