Venezuela heroica

* Venció 79-78 a Canadá para asegurar su boleto a Río 2016

A los “Héroes de Portland” se le unieron los “Conquistadores de México” en las páginas doradas del deporte venezolano. Los así bautizados por Nelson “Kako” Solórzano, lograron lo que muy pocos creían posible: quitarle el invicto a Canadá y quedarse con el boleto directo a los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016.

En el Palacio de los Deportes de Ciudad de México, la selección nacional de baloncesto planteó un partido perfecto para imponerse 79-78 en las semifinales del Preolímpico FIBA.

Hoy el escuadrón vinotinto jugará la final contra Argentina, que doblegó 78-70 a México, con la posibilidad de coronarse campeón del certamen continental.

El juego fue de una inmensa intensidad desde el mismo primer cuarto, en el que ambos equipos protagonizaron un toma y dame sin tregua.

Windi con la batuta

Venezuela sufrió para contener el juego interno del pívot Kelly Olynyk, quien encestó 11 puntos en ese lapso. Sin embargo, encontró respuesta de ocho tantos en un inspirado Windi Graterol, razón principal que le permitió al conjunto criollo llevarse el primer cuarto 20-19.

Olynyk continuó haciendo daño en el segundo período, también con su tiro perimetral. Agregó siete unidades más a su cuenta personal e impulsó a una Canadá que se alejó hasta por seis puntos, pero los dirigidos por Néstor «Che» García sacaron jugo de su esfuerzo defensivo e hilaron un parcial 7-0 a favor, con agónico triple de Heissler Guillent incluido, para irse al descanso arriba por la mínima diferencia (38-37), reseñó El Universal.

La batalla siguió siendo pareja durante el tercer episodio, con propuesta y respuesta. Venezuela se despegó por cinco tantos, pero Canadá volvió a igualar las acciones, con Olynyk a la cabeza, y tomó el control del marcador de cara a los últimos 10 minutos (60-58).

Guillent se creció

Canadá se alejó hasta por siete unidades en el período final. Sin bajar los brazos ni con tiempo para caer en pánico, la inspiración de Heissler Guillent volteó la papeleta con dos triples, par de tiros libres y un doble que pusieron uno arriba a Venezuela. Luego empató desde la línea de libres Canadá y después definió Gregory Vargas desde los tiros libres para darle la histórica victoria a Venezuela.

Windi Graterol lideró la ofensiva vinotinto con 20 puntos. Le siguió Heissler Guillent con 19 puntos (10 de ellos en el último cuarto).

“En estos casi noventa días que hemos estados juntos siempre hemos tenido confianza en estos muchachos, la humildad y el juego en conjunto de ellos es lo que nos ha dado el resultado», declaró “Kako”, asistente técnico vinotinto y uno de los integrantes de los “Héroes de Portland”, combinado que el 1992 le dio a Venezuela su primer boleto a las Olimpiadas.