Galvis Guzmán.- Los directivos de los Reales de Kansas City previo al juego inaugural del club, en el Kauffman Stadium, en el comienzo de la campaña 2023 de las Grandes Ligas, nombraron en un acto sencillo pero muy emotivo, en el clubhouse, al catcher criollo Salvador Pérez como el “Capitán” de la divisa y le entregaron el jerswey con la letra “C”.
Se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la franquicia que recibe ese rol, uniéndose a Mike Sweeney, Frank White y George Brett, todas leyendas en Kansas City. Así que el venezolano recibió, el honor máximo, al que puede aspirar un beisbolista en los Reales. Ahora el receptor es mucho más que un líder en el equipo, sino que ahora será un enlace entre el cuerpo técnico y los jugadores. Tiene voz de mando en el conjunto.
“Nosotros, por supuesto, pensamos que tenía mérito”, dijo J.J Picollo, gerente general de los Reales. “Dados los años que Salvy ha estado en la organización, lo que significa, encaja a la perfección. Tienes que tener cualidades de liderazgo, ser un competidor duro, un gran compañero de equipo. Ser un gran jugador es parte de ello. Tienes que tener algún historial, porque los otros jugadores que tuvieron ese honor son muy queridos por la ciudad. Salvador tiene todo eso”.
Pérez, de 32 años, ha sido seleccionado siete veces All-Star, sólo detrás de las 13 de Brett, ha ganado en cinco ocasiones el Guante de Oro y en otras cuatro el Bate de Plata. Mientras que se llevó de manera unánime el premio Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2015 e inicia 2023 entre los líderes de todos los tiempos de la franquicia de Kansas City en jonrones (223, segundo), impulsadas (732, séptimo), extrabases (470, séptimo), almohadilla alcanzadas (2.201, octavo), dobles (236, noveno) e imparables (1.274, octavo). Además, de su récord de 48 jonrones para un receptor en 2021, cuando fue nominado al premio Roberto Clemente. En 2022 se llevó el galardón Lou Gehrig./G.G.