* Batea, defiende y le inyecta energía al equipo
Para nadie es un secreto la excelente calidad de Gerardo Parra tanto a la defensiva como a la ofensiva, pero los que conocen de cerca al jardinero venezolano les llama la atención la enorme energía y entusiasmo que aporta a los Rockies de Colorado.
«Nos trae un alto nivel de energía e intensidad», manifestó el dirigente de los Rockies, Walt Weiss. «Sus compañeros de equipo lo estiman y respetan. Nos mantiene relajados. Juega con intrepidez y eso es también contagioso».
Firmado a un contrato por tres temporadas el pasado 20 de enero luego de alinear con los Diamondbacks de Arizona, los Cerveceros de Milwaukee y los Orioles de Baltimore, Parra, de 29 años de edad, es el jardinero izquierdo titular de los Rockies, pero puede defender muy bien cada rincón de los tres bosques.
«Me gusta realmente todo lo que trae Parra a nuestro equipo», enfatizó Weiss. «Es buen pelotero, un jugador completo. Sobresale con el guante y eso nos permite mejorar en los jardines, lo cual es importante por las dimensiones de nuestro parque. Cubre mucho terreno y cuenta con tremendo brazo».
Con tan buenos ojos ve Weiss a Parra que el piloto no vacila en alinearlo de quinto, aunque por ser un bateador de líneas parecería que el nativo de Santa Bárbara del Zulia, estuviera mejor capacitado para ocupar los primeros turnos.
«Es un tipo de alto contacto», analizó el ex paracorto Weiss. «Tenemos a hombres poderosos frente a él, -Carlos González, Nolan Arenado- que impulsan carreras, pero Gerardo produce después de esos bateadores de alto tonelaje. Lo coloqué por un rato como primero, pero Charlie Blackmon -que retorna de una lesión- hace buen trabajo en ese turno».
Embajada zuliana en Colorado
Ese entusiasmo contagioso de Parra no pasa inadvertido para su paisano y amigo González, que lo conoce desde que ambos crecían como peloteros de las Águilas del Zulia.
«Es un pelotero que tiene buena habilidad y también es buen compañero, algo que es un extra», describió González. «Cuando tienes un jugador así siempre es bienvenido. Es muy fácil quererlo y agarrarle cariño por la manera que se interesa por cada uno de sus compañeros».
«Siempre he sido así», señaló Parra a LasMayores.com acerca de su energía y entusiasmo. «Amo lo que hago, lo disfruto. Me alegra también cuando mis compañeros hacen el trabajo, sobre todo cuando se gana».
Obviamente, lo estrecho de la amistad entre ambos venezolanos les permite aconsejarse el uno al otro en un grado mucho más amplio.
«Me dice muchas cosas sobre la defensa», reveló Parra. «Cuando me siento mal en el plato, él me habla bastante. Tratamos de levantarnos y animarnos. Carlos es una de las caras de este equipo. No es fácil soportar la carga él sólo, hay que dividirla entre varios. Estoy orgulloso de estar aquí con él».
Con el Clásico en la mira
Una vez terminada la temporada y ya con miras a la del 2017, los dos pudieran compartir el uniforme de Venezuela en el Clásico Mundial.
«Ojalá Dios quiera que podamos representar a Venezuela en el Clásico, estar juntos en los jardines», visualizó Parra. «Estaría orgulloso de representar a la patria de donde somos, a donde nacimos. Hay que llevar siempre al país en alto, que de verdad en este momento lo necesita mucho».