La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores hicieron oficial que el 22 de diciembre es la fecha elegida para el comienzo de una temporada que tendrá un calendario reducido de 82 a 72 partidos.
Tras la conclusión de la final en una exitosa burbuja en Walt Disney World, en la que no se detectó ningún positivo por Covid, con el anillo de los Lakers de Los Ángeles frente al Heat de Miami el 11 de octubre, tanto la liga como el sindicato trabajaron en diferentes fechas con los objetivos de reducir pérdidas, no solaparse con las Olimpiadas de Tokio 2020 e intentar la entrada de público.
Se prefirió el 22 de diciembre, ya que así se podrá aprovechar el impacto de la NBA el día de Navidad y finalizar la temporada antes del arranque de la cita olímpica, que está prevista para el 23 de julio, un día más tarde de la fecha límite para que terminen los playoffs.
La reducción de 82 a 72 partidos reduce los viajes y a la vez el riesgo de contagio, ya que la NBA quiere evitar la organización de otra burbuja y busca permitir la entrada de público a los gimnasios con una gran limitación de aforo.