El 21 de mayo de 1980 el japonés de 25 años Namco lanzó el mítico video juego ideado por Toru Iwatani junto a un grupo de compañeros diseñadores de la compañía japonesa. De inmediato se convirtió en un exitazo mundial, destronando al entonces imbatible Space Invaders.
La celebración del 40º aniversario incluirá el estreno de una nueva canción especial compuesta por el famoso DJ japonés Ken Ishii. El tema contará con un vídeo musical dirigido por Yuichi Kodama, director del vídeo de presentación de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de 2016.
Iwatani ideó al popular come-fantasmas viendo la figura que quedaba al coger la primera porción de una pizza.
Como dato curioso, el juego tiene un error de programación que hace que cuando se llega al nivel 256 se vuelve injugable. Por ello los mejores jugadores de este título ya no pelean por ver quién llega más lejos sino por quién es capaz de conseguir en menor tiempo posible la mayor puntuación: 3.333.360 puntos. Nombres como Billy Mitchel o David Race figuran en la lista de jugadores que fueron capaces de conseguir la puntuación perfecta en menor tiempo (menos de cuatro horas).