Lionel Messi está entre algodones tras haber retirado la renuncia a su selección, Neymar se presenta con sonrisa luminosa de rey olímpico, Arturo Vidal y compañía salen como bicampeones de la Copa América y además debutan técnicos en Argentina, Paraguay y Bolivia.
La carrera suramericana hacia el próximo Mundial se reinicia con múltiples novedades mañana, cuando Venezuela visita a Colombia con la confianza renovada tras alcanzar los cuartos de Final en la Copa América.
Argentina podría aprovechar que juega en casa para tumbar a Uruguay de la cima y Brasil, con su campeón olímpico Neymar, buscará salir de su incómodo sexto lugar cuando visite a Ecuador.
Chile, identificado con el éxito porque viene de ganar su segunda Copa América en un año al coronarse en Estados Unidos en junio, recibirá a Paraguay y Bolivia a Perú.
Novedades en los banquillos
La séptima fecha de las eliminatorias depara novedades en planteles con nuevos técnicos: Edgardo Bauzá por Gerardo Martino (Argentina), Francisco Arce por Ramón Díaz (Paraguay) y Ángel Hoyos en lugar de Julio César Baldivieso (Bolivia).
Uruguay lidera la tabla con 13 puntos, la misma cantidad que Ecuador, pero al que supera por diferencia de goles; Argentina tiene 11; Chile y Colombia 10; Brasil, Paraguay 9; Perú 4; Bolivia 3 y Venezuela cierra con una unidad.
Venezuela tiene un punto, pero atención: es uno de los oponentes que más suelen complicar a Colombia ya que en la eliminatoria para el Mundial de Brasil le empató 1-1 como visitante y ganó 1-0 en casa.
Para el clásico del Río de la Plata, Messi llegó el martes con molestias en el abductor izquierdo, según el parte médico de su club Barcelona español, que además dejó sentado que la evolución marcará su disponibilidad para disputar los partidos programados.
Frustrado por haber perdido la final de la Copa América Centenario ante Chile, Messi había anunciado que no volvería a la selección argentina, pero cambió de parecer hace poco más de dos semanas.
Las Olimpiadas ya pasaron
Aunque Brasil viene de ganar su primer oro en el fútbol de los Juegos Olímpicos encabezado por Neymar, los rivales y jugadores no son los mismos que en esa justa de Río de Janeiro.
Si Brasil gana se acomoda en la tabla, pero si pierde o empata podría bajar hasta el séptimo lugar, en caso que Paraguay derrote a Chile, el alegre bicampeón de la Copa América en ambos casos a costa de Argentina.
Por motivos personales, según un parte oficial, Chile sufrirá la ausencia de su arquero y capitán Claudio Bravo, que acaba de dejar el Barcelona por el Manchester City de Inglaterra.
El equipo de Vidal, que dirige Juan Antonio Pizzi, se las verá con un Paraguay en el que el Arce hará su debut como timonel de esa selección en lugar del argentino Díaz.
Otro debut será en Bolivia con el argentino Hoyos, quien además de dirigir en ese país y en el suyo, lo hizo en Grecia, Chipre, Colombia y Estados Unidos.
Bolivia-Perú será un duelo de necesitados, porque ambos están hundidos en el fondo de la tabla, apenas por debajo de Venezuela, que visitará a una Colombia ubicada justo en la zona de repechaje.
Durante la octava fecha del martes chocarán Uruguay-Paraguay, Venezuela-Argentina, Chile-Bolivia, Brasil-Colombia, Perú-Ecuador.