La nicotina podría tener un efecto protector contra el coronavirus, según investigadores franceses, que se disponen a realizar varios ensayos con parches tras constatar la reducida proporción de fumadores entre los enfermos de Covid-19 en el mundo.
Varios estudios subrayaron esta circunstancia, confirmada ahora por un nuevo informe francés realizado entre 350 pacientes hospitalizados y 150 leves, que dieron positivo a Covid-19.
«Entre estos pacientes, solo 5% eran fumadores», afirma el profesor de medicina interna Zahir Amoura, responsable de este último estudio.
Esta cifra equivale a un «80% menos de fumadores entre los pacientes de Covid-19 que entre la población general del mismo sexo y edad», añade.
«La hipótesis» que explicaría este fenómeno «se basa en que la nicotina impide o retiene al coronavirus de fijarse en el receptor celular que este utiliza normalmente», evitando por tanto que penetre en las células y se propague en el organismo, explica el neurobiólogo Jean-Pierre Changeux, del Instituto Pasteur.
Esto sería posible porque la nicotina se fijaría en el mismo receptor celular, según Changeux, coautor de un artículo al respecto en la revista Comptes Rendus de Biologie de la Academia de Ciencias de Francia, de la que es miembro.