Un par de chispazos bastaron para que el Barcelona consiguiera su segunda victoria sin la presencia de Lionel Messi.
Frenkie de Jong abrió el marcador a los 39 minutos y habilitó a Riqui Puig para la sentencia a los 89, con lo que el conjunto azulgrana sacó una apurada victoria 2-0 como visitante ante el Elche y consiguió retomar el tercer puesto de La Liga.
El Barsa se la arregló para ganar en el segundo y último partido de suspensión que su capitán tuvo que purgar tras ser expulsado en la final de la Supercopa de España.
Fue la cuarta victoria consecutiva del Barcelona en La Liga y sirvió para sacarle punto de diferencia al Sevilla, que el sábado doblegó 3-0 al Cádiz.
El Barsa marcha tres puntos detrás del Real Madrid, el que el sábado vapuleó de visitante 4-1 al Alavés, y a siete unidades del líder Atlético de Madrid, que tiene dos partidos menos.
El primer gol llegó en un desborde de Martin Braithwaite, quien mandó un centro buscando al Antoine Griezmann que fue rechazado por el zaguero Diego González. El balón ya iba directo a las redes cuando sobre la línea lo remató De Jong para festejar su tercera diana del curso.
Puig se estrenó como goleador en La Liga con un remate de cabeza a centro de De Jong a los 89, apenas dos minutos después de ingresar a la cancha.
Aunque ganó, el Barsa extrañó a Messi en el volumen de juego. No encontró la tranquilidad hasta el final en un partido en el que el arquero rival Edgar Badía fue protagonista con una serie de notables atajadas.
El portero azulgrana Marc-André ter Stegen volvió a ser salvador al evitar el empate con la pierna un mano a mano frente al delantero argentino Emiliano Rigoni al inicio de la segunda parte.